Igreja Matriz de Ovar

A primeira referência documental à Igreja de Ovar é de 1132, e localiza a igreja de São Cristóvão em Cabanões, na atual freguesia de S. João de Ovar. No século XVI, mais propriamente em 1550, surge a primeira alusão documental, comprovando a transferência da Igreja Matriz de Cabanões para a vila de Ovar. Em 1665 a Igreja já se encontrava bastante arruinada, resultado de uma construção pouco sólida. A reedificação foi iniciada a partir de 1670, ficando a igreja com três naves. Em 1674 a nave encontrava-se concluída, enquanto o padroeiro da igreja, o Cabido da Sé do Porto, ainda não tinha concluído a parte que lhe competia, a capela-mor e a sacristia. Resolvida a situação, em 1679, iniciou-se o culto na igreja de Ovar. A pertença ao Cabido da Sé do Porto justifica a interferência de artistas portuense na elaboração do património artístico e dos projetos de reconstrução efetuados na década de 1830. É dotada de sete retábulos que medeiam entre o século XVII e o século XX, evidenciando-se dois retábulos colaterais, de transição entre maneirismo e o estilo nacional, o imponente retábulo-mor rococó, executado após o terramoto de 1755 e o retábulo neoclássico dedicado ao Santíssimo Sacramento. Na capela lateral do Senhor dos Passos inicia-se o percurso processional dos Passos da Paixão, que é continuado num belo conjunto de edifícios construídos no espaço urbano e que ilustram, no tempo quaresmal, as vivências católicas desta região. A fachada da igreja de Ovar foi revestida a azulejos de estampilha em 1927. Desconhece-se a fábrica que os produziu, mas poderá ter sido a Fábrica das Devesas de Vila Nova de Gaia, que produzia um padrão semelhante, presente nos seus catálogos.